FABRIKKDRIFT (Opplysninger er gitt av Schjønning lægersen (Sømnes-Småenge h:l6a), Jørgen Hansen, Berg (1891-1983) og Haakon Holst, Steinsgjerdet f. 1906.)
Sist i 1890-åra, det eksakte året har ingen kunnet si, startet Alfred Holst(se 3:1)med hermetikkfabrikk på Sømnes. Dette var det første tilløp til industri vi kjenner i bygda.
Tre-fire mann ble sendt for å bryte stein til grunnmur for fabrikkbygningen. I et skar ovafor sommerfjøset var høvelig materiale. Øverst i dette lå ei stor tynn steinhelle på rundt tre alens lengde (vel I ,8m). De lettet på hella med spettene, og under lå et mannsskjelett. Steinbrytinga ble naturlig nok innstilt, og distriktslegen tilkalt fra Brønnøysund. Hans konklusjon var if ølge Schjønning Jægersen, som var med legen som veiviser, at mannen var skutt i bakhodet med en haglladning for ca. 20 år siden.
Bildet er tatt rundt 1910 og viser fabrikken på Sømnes. |
Mange rykter gikk, både om hvem den drepte og gjerningsmannen var. men vi skal ikke ta standpunkt til noe av dette her. Ura hvor skjelettfunnet ble gjort, har seinere gått under navnet Daumannsura. Etter denne noe dramatiske starten, kom imidlertid fabrikkbygningen opp og driften i gang. I begynnelsen var maskinene handdrevne. Alfred Holst måtte også mang en gang sjøl ut på Sømnesvika for å dra hyse.
Hovedproduktet var fiskeboller, men også kaker og pudding ble produsert. Driften gikk bra, og utvidelser måtte ganske snart til. Ishus ble påbygd. Nye maskiner, drevet med dampkraft, gjorde arbeidet lettere og mer rasjonelt. I andre etasje i fabrikkbygningen ble det innredet til et eget bokseverksted.
Alfred Holst var pinlig nøyaktigved innkjøpet av råstoff og framstillinga av varene sine. Fabrikken fikk godt ry for produktene, og industristeder som Narvik og Sulitjelma fantes i kundekretsen. Men disse var også interessert i kjøttmat. Dette førte til at det også ble satt i gang produksjon av blant annet kjøttkaker.